Geo Gears, Nuts & Bolts

Intellectual Property vs Copyright

2012-01-26T12:13:00.001-05:00

In the past I have often used the terms Intellectual Property and Copyright to mean essentially the same thing, without realizing that this was incorrect. Maybe that was because English is not my native language, but probably not since I have actually heard several others making the same mistake as well.

This morning in a discussion on this topic on the OSGeo Incubator mailing list, Frank Warmerdam explained the difference between the two terms and now I better understand why the terms Intellectual Property and Copyright should not be confused, especially in the context of Free and Open Source Software (FOSS).

I thought I'd share a copy of Frank's great explanation here in case it helps others better understand the distinction:

Daniel,

I believe the rationale behind avoiding the term Intellectual Property
has two parts.

First, it attempts to conflate a variety of very different legal mechanisms.
Primarily copyright, patents and trademarks. Giving them all one name makes
it harder to separate out things we might agree with (copyright) from things
we might not (ie. Patents).

Second, it expresses these legal mechanisms in a manner that implies that
they are some sort of fundamental or manifest right rather than limited
government granted monopolies intended to serve specific needs of society

[...]

You can read the full email and the rest of the thread here.

Time to Register for the February 2012 OSGeo Code Sprint

2011-11-24T11:24:00.002-05:00

The 2012 OSGeo Code Sprint is approaching fast: February 5-9, 2012 at IslandWood (near Seattle). I will be there to work on MapServer and am already looking forward to spending some quality time there with other OSGeo developers and contributors.

Please don't wait and register now! Space is limited, and early registrations also help with the planning of the event. You will have a unique chance to work with others on your OSGeo projects and to interact with key developers from other projects. All in the woods on a small island in the Puget Sound.

If you've been to one of the previous editions in Toronto (2009), New-York (2010) and/or Montreal (2011) then you already know how productive those meetings are, if not then I invite you to read my summary of the 2011 Montreal Code Sprint.

For more information or to register please visit the wiki page, or email our host, Michael Gerlek, directly at mpg@flaxen.com.

I signed up already. Have you?

The Mapgears team is growing!

2011-11-18T08:06:00.002-05:00

(Version Française)

I am very excited to welcome Jessica Lapointe and Vincent Foley who just joined the Mapgears team in the last few weeks. This influx of new blood aims at increasing our ability to respond to the growing demand for MapServer and related open source technologies of course, but for Mapgears, this is also (and mostly) an investment to insure that we can continue to innovate and revolutionize the field of mobile and web mapping for years to come.

Jessica is an entrepreneur. Despite her young age, she already shines at the international level (just like Mapgears!) with her font production business: CuttyFruty.com. She developed her interest for font sets when she was 13, and today, her fonts are being used by big names such as Lise Wathier, Barbie, Microsoft and Rihanna. (Read more here.)

Even if her first start-up was very artsy, Jessica also has a passion for software and web development, and she actually won some prizes in that field. She is in the process of completing a bachelor's degree in computer science, and it is as a software developer that she joins our team. I am already looking forward to what her exceptional combination of artistic and programming skills will bring to the web mapping world.

With respect to Vincent, he combines experience in web development with a solid knowledge of Linux and the set of software development tools used by MapServer and several other OSGeo technologies. As part of our team, he will be working at the lower level of the architecture on the server side, the less visible, but no less critical part of the web mapping stack.

The users of Ubuntu GIS will have a chance to appreciate his contributions fairly soon as he is currently working with Alan to port the OSGeo UbuntuGIS packages to Ubuntu 11.10 (oneiric). Stay tuned!

Welcome once again to our two solid recruits!

L'équipe de Mapgears s'agrandit !

2011-11-17T08:36:00.002-05:00

(English Version)

J'ai le plaisir de souhaiter la bienvenue à Jessica Lapointe et Vincent Foley qui se sont joint à l'équipe de Mapgears au cours des dernières semaines. Cet apport de sang neuf vise bien entendu à répondre à la demande croissante pour les technologies open source de la famille de MapServer, mais il s'agit aussi et surtout d'un investissement visant à nous permettre de continuer à innover et révolutionner le monde de la cartographie Web et mobile dans les années à venir.

Jessica est une entrepreneure: malgré son jeune âge, elle rayonne déjà à l'échelle internationale (tout à fait à l'image de Mapgears!) avec son entreprise de production de polices de caractères CuttyFruty.com. Elle a commencé à s'intéresser à ce domaine alors qu'elle avait 13 ans, et aujourd'hui ses polices de caractères sont utilisées par des grands noms tels Lise Wathier, Barbie, Microsoft et Rihanna. (Voir ici et ici.)

Mais malgré le style artistique de son premier start-up, Jessica est aussi passionnée du monde du développement logiciel et du Web, et elle a d'ailleurs remporté des concours dans ce domaine. Elle est en train de compléter ses études en informatique à l'Université du Québec à Chicoutimi et c'est à titre de développeure qu'elle joint notre équipe. J'ai déjà hâte de voir ce que cette combinaison exceptionnelle d'aptitudes artistiques et informatiques va apporter au monde de la cartographie.

Pour ce qui est de Vincent, il combine une expérience en développement Web à de solides connaissances des serveurs Linux et des outils de développement utilisés par MapServer et les autres technologies OSGeo. Il sera donc appelé à oeuvrer dans le domaine du développement bas niveau du côté serveur au sein de notre équipe, la partie moins visible, mais non moins critique du monde de la cartographie Web.

Les utilisateurs d'Ubuntu GIS auront la chance d'apprécier les contributions de Vincent très bientôt puisqu'il travaille présentement avec Alan à porter les "packages" OSGeo d'UbuntuGIS vers Ubuntu 11.10 (oneiric).

Bienvenue encore une fois à nos deux solides recrues!

Retour sur la semaine de la géomatique à Montréal

2011-10-17T07:46:00.002-04:00

La semaine dernière, j'ai eu la chance de participer à ce que nous avons baptisé la semaine de la géomatique à Montréal.

Le centre de gravité de la semaine était évidemment le congrès Géomatique 2011 qui avait lieu les mercredi et jeudi 12-13 octobre. Un WhereCamp et un 5 à 7 sont venus se greffer en marge de l'événement le mardi 11 octobre pour compléter le tout.

WhereCamp Montréal

La semaine s'est ouverte avec le WhereCamp Montréal du mardi 11 octobre à la maison Notman. Entre 20 et 30 participants sont venus échanger dans une embiance de BarCamp sur les thèmes de l'heure, incluant entre autres: géomatique et mobilité, "geek" vs géomaticien, données ouvertes, open source, et quelques autres que j'oublie.

Merci à Luc Vaillancourt et Sylvain Carle pour l'organisation et l'animation, et à la Maison Notman pour l'accueil.

5 à 7 OSGeo / ACSG

Les discussions se sont poursuivies lors d'un 5 à 7 commandité par OSGeo-Québec et l'ACSG Montréal. En plus des participants du WhereCamp, un certain nombre de participants de Géomatique 2011 se sont joints au groupe.

Géomatique 2011

Finalement, le plat de résistance fut Géomatique 2011 qui fêtait son 30ème anniversaire avec un programme de conférences et un salon d'exposants bien remplis. Une couverture plus complète de l'événement est disponible sur les sites de Baliz Media et Slashgeo, les partenaires média de l'événement.

Comme à l'habitude dans ce genre d'événements, pour moi ce sont les discussions et rencontres avec tout un réseau de collaborateurs, partenaires et clients existants ou potentiels qui sont les plus importantes. Une chance unique de discuter d'idées, de technologies et de projets autour du monde géospatial qui me passionne depuis maintenant 17 ans. Ce fut un plaisir de vous revoir tous!

J'en reviens évidemment la tête pleine d'idées et il me reste maintenant à trouver le temps pour en concrétiser au moins quelques unes. Au travail!

Obligations related to open source software licenses

2011-07-15T15:27:00.000-04:00

A question that I hear often is whether open source software can be used in a proprietary (closed source) application. The answer is "it depends": it depends on the license of the open source components that you use and how the components are being used in your application.

This question came up again today on the gdal-dev discussion list, and Even Rouault posted an answer that summarizes very well the obligations related to the most common licenses in our field: GPL, LGPL, BSD and MIT/X11.

I reproduce Even's answer here for reference as a starting point for next time someone asks:

... here's my understanding of the obligations of the licences. Take it with a
grain of salt : "I'm not a lawyer".

* If your application links to a GPL library, the whole application, including
your own code, is bound by the GPL. You must include the appropriate copyright
notice for the library and provide the user access to the source code of the GPL
library (including the modifications you may have done) and to the code of your
application too under the terms of the GPL.

* If your application links to a LGPL library, you must include the appropriate
copyright notice for the library and provide the user access to the source code
of the LGPL library (including the modifications you may have done in it). Your
application itself may be released under the terms you like.

* If your application links to a BSD library, well, that's depend of the BSD
licence. There are 2-clause, 3-clause and 4-clause variants of the BSD
licence... If it includes the following clause "Redistributions in binary form
must reproduce the above copyright notice, this list of conditions and the
following disclaimer in the documentation and/or other materials provided with
the distribution", well just comply with it. Otherwise, if you don't distribute
any source code (and you don't have to), you have nothing to do. In any case,
the licence only covers the library code, not your application.

* The MIT licence is a bit similar, except that, the general understanding is
that it places no obligations if you distribute the library as a binary object.
But I've always found that the term "the Software" in the licence isn't very
explicit if it only covers only the source code or binaries generated from it.
So it might be nice to include the copyright notice somewhere if you distribute
it as a binary. If you distribute it as source code, it's clear that you must
include the copyright notice.

News from the Montreal OSGeo Code Sprint

2011-03-18T14:19:00.003-04:00

This week, Montreal was the host of OSGeo's 2011 Code Sprint where 29 OSGeo project developers and contributors from North America and Europe spent four intensive days working and meeting face to face for the advancement of their respective projects.

This year's sprint included teams working on the following projects: MapServer, GDAL/OGR, PostGIS, libLAS, ZOO Project, TinyOWS and GeoPrisma. In addition to the actual coding and project meetings, those sprints provide a unique way to build and maintain synergies between the projects and their developers.

On the MapServer front, the focus was on the 6.0 release. MapServer 6.0.0-beta2 should be released later this afternoon with the outcome of the sprint work.

Ruby bindings for MapServer and GDAL were brought back into maintenance, and some enhancements were made to the Oracle (OCI) driver in OGR.

The LibLAS group has been planning and setting up the bases of the new libPC (PC for Point Cloud), which will provide a generic interface to point cloud data formats. Think of libPC as the GDAL of point clouds.

The PostGIS team moved closer to the PostGIS 2.0 release with core changes to indexes, better support for raster map algebra, and several tickets closed on shp2pgsql.

The ZOO Project team worked on a new WPS service for athmospheric dispersion to simulate the dispersion of the cloud that spreads from the Japanese nuclear power plants. The team also made some good progress (testing and docs) towards the upcoming ZOO 1.2 release.

A MapServer mapfile parser has been added to TinyOWS to directly read the layer configuration information from a MapServer mapfile. This addition will significantly facilitate the use of TinyOWS as a WFS-T to complement MapServer.

The GeoPrisma team got together to add support for two new service types (OGC WFS and WPS), as well as fixes to the print widget and some general security issues. They also started to build demos integrating the latest version of most projects present at the sprint including: MapServer, TinyOWS (with mapfile support), GeoPrisma, Zoo-Project and WKTRaster. Stay tuned to see this demo in action (link not available yet).

And of course there was the social side of the program, with a hockey night on Thursday, and hours of talk and lots of new ideas exchanged informally during the social events each night.

Part of the group also went for a hike to the top of Mont-Royal to enjoy the view from the top of Montreal Island:

Once again, thank you to our sponsors and to our host for making this event possible, and to all the participants who made this a success.

Finally, there are already talks about the 2012 Code Sprint which is likely going to take place in Seattle (see here).

P.S. More pictures from the sprint are available on flickr.

OSGeo Montreal Code Sprint seeking more sponsors due to record participation

2011-03-04T07:35:00.006-05:00

Update 1 (2011-03-04): Tydac just signed up for a 750$ sponsorship. Thank you for your support!

Update 2 (2011-03-07): I am glad to announce two more 750$ sponsors: Applied Imagery and Neogeo Technologies! Thanks!

The Montreal Code Sprint of March 15-18, 2011 has reached a record of 29 registered participants from 9 open source projects as of yesterday. This is awesome news for OSGeo and its projects that will get a significant boost of code and contributions during that week!

The downside of this is that our initial budget was for ~20 participants, and with close to 50% more sprinters we need to adjust the budget accordingly and are turning to you to help us find more sponsors to balance the new budget.

CALL FOR NEW SPONSORS - An investment in the technology that you use!

We are looking for another round of sponsors ($750 each) to support food and fun for the sprinters as they work hard and play hard for four productive days. Each $750 sponsorship will be put towards lunch, snacks and dinner costs for the sprinters, and any surplus at the end of the event will be turned over to OSGeo or used for a future code sprint.

If your organization is using one of the software projects listed below, then please consider this call for sponsorship as an investment in the technology that you use and contact me at dmorissette@mapgears.com to confirm your sponsorship. In addition to visibility in our public announcements you will get recognition for your contribution from the developers and from the OSGeo community.

Please also keep in mind that all the participants are volunteering several days of their time in addition to paying for their own travel and hotel expenses.

More information about this event is available here. The Open Source projects currently represented are:

Thank you once again to our current sponsors:


750$ Sponsors





Hockey Night Sponsor	Host (Room and Internet)

Please do not hesitate to forward this announcement in your respective channels.

Grosse semaine pour OSGeo à Montréal du 15 au 18 mars 2011

2011-03-01T22:50:00.004-05:00

(English Version)

Du 15 au 18 mars prochain, soit dans à peine deux semaines, Montréal sera l'hôte du Code Sprint OSGeo 2011 qui réunira pour 4 jours de travail intensif certains des principaux acteurs de la communauté OSGeo en provenance d'Amérique du nord et d'Europe. Au moment d'écrire ce billet, 27 "sprinters" sont inscrits, en provenance des projets MapServer, GDAL/OGR, PostGIS, libLAS, ZOO Project, TinyOWS, GeoPrisma, OpenLayers et GeoExt.

Pour l'occasion, OSGeo-Québec tiendra un 5 à 7 le lundi 14 mars 2010, la veille de l'ouverture du Sprint, afin de permettre à la communauté OSGeo locale de se rencontrer et d'échanger avec les participants du sprint en visite à Montréal. Vous êtes donc invités à compter de 17:00 le lundi 14 mars au 2ème étage du McLean's Pub, 1210 rue Peel à Montréal.

Je tiens à remercier au passage les commanditaires qui rendent possible la tenue du code sprint:

(SVP prendre note qu'il y a toujours de la place pour de nouveaux commanditaires. Si vous êtes intéressés vous pouvez obtenir les détails ici et me contacter par courriel à dmorissette à mapgears.com.)

Et aussi un grand merci à la Communauté Métropolitaine de Montréal (CMM) qui accueille le groupe dans ses locaux. Il ne fait pas de doute que les sprinters vont apprécier la vue du 24ème étage!

Finalement, il reste encore de la place pour quelques "sprinters". Vous n'avez pas à être un développeur, il y a aussi du travail à faire pour des usagers avancés, comme du travail sur la documentation (traduction ou nouvelle documentation), des tests des nouvelles fonctionnalités, etc. La principale exigence est que vous soyez prêts à mettre la main à la pâte et que vous soyez familiers avec le logiciel pour lequel vous désirez travailler. Si vous êtes intéressés alors ne tardez pas trop, voyez la page de wiki pour tous les détails, et assurez-vous d'ajouter votre nom à la liste des participants et de vous abonner à la liste de discussion "tosprint" pour être informés des dernières mises à jour!

OSGeo's Montreal Code Sprint 2011 - Only two weeks away!

2011-03-01T22:03:00.010-05:00

(Version française)

Yes, time is flying! It's only two weeks away! All the pieces are coming together smoothly for a very exciting OSGeo Code Sprint in Montreal the week of March 15 to 18, 2011.

As I am writing this, 27 OSGeo project developers and contributors from North America and Europe have signed up to meet and work on MapServer, GDAL/OGR, PostGIS, libLAS, ZOO Project, TinyOWS, GeoPrisma, OpenLayers and GeoExt.

Most of the attendees are from the C Tribe this year, and unfortunately the Java and JavaScript Tribes are essentially missing after making a great presence last year. Come on guys, it's been great to sprint with you last year and we'd like to have you back!

Thank you to our sponsors who are supporting food and fun for the sprinters as they work hard and play hard for four productive days:

(Note: There is always room for more sponsors. If you are interested please see the details here and contact me at dmorissette at mapgears.com)

And also big thanks to the Communauté Métropolitaine de Montréal (CMM) for hosting us in their wonderful conference room and providing internet access for free. I'm sure the sprinters will appreciate the view of the city from the 24th floor!

Finally, there is still room for a couple more sprinters. We only ask that you be knowledgeable and willing to get your hands dirty working for one of the projects that is represented. If you plan on participating then hurry up, visit the wiki page to get all the information and make sure you add your name to the list of participants in the wiki and join the "tosprint" mailing list to get the latest updates!

Bon anniversaire OSGeo !!!!!

2011-02-04T08:29:00.002-05:00

(English Version)

Hé oui! c'est il y a exactement 5 ans aujourd'hui que la Open Source GeoSpatial Foundation (OSGeo) était créée lors d'une rencontre qui a eu lieu à Chicago le 4 février 2006.

Pour célébrer cet événement, Tyler Mitchell, le directeur exécutif de la fondation nous a préparé le gâteau d'anniversaire que vous pouvez voir à droite!

OSGeo telle qu'on la connait aujourd'hui a 5 ans, mais la communauté de la géomatique libre et open source est active depuis bien plus longtemps. Le plus vieux des projets officiels d'OSGeo, GRASS, remote à aussi loin que 1982, MapServer a démarré autour de 1995, GDAL/OGR en 1998, et depuis le nombre de projets et de membres de cette communauté ne cesse de s'accroitre exponentiellement.

Voici quelques faits saillants des 5 dernières annés depuis la création de la fondation:

OSGeo est passée de 8 projets fondateurs en 2006 à 20 projets logiciels aujourd'hui (dont 6 en incubation)
la conférence annuelle FOSS4G d'OSGeo est devenue un événement vraiment international, en visitant 4 continents en 5 ans
plus de 20 chapitres locaux sont actifs à travers le monde dans la promotion des logiciels et de la mission d'OSGeo.

Plus près de nous ici, le chapitre local OSGeo-Québec a été créé en 2008, et au cours de ces 2.5 années, nous avons:

tenu notre première conférence OSGeo locale: le Rendez-vous OSGeo-Qc de juin 2010
participé avec des thématiques et présentations open source dans plusieurs conférences à travers la province
continué à tenir des événements réguliers (principalement des 5 à 7) à travers la province, les prochaines dates étant:

Québec, 16 février 2011: 5 à 7 conjoint OSGeo-Qc/APELLQc suivant le premier OpenCamp Qc
Montréal, 14 mars 2011: 5 à 7 OSGeo-Qc 5 à 7 la veille du Code Sprint OSGeo de Montréal
Montréal, 15-18 mars 2011: Code Sprint OSGeo de Montréal 2011

Je pourrais continuer encore longtemps, mais on m'attend pour le gâteau. Bon anniversaire OSGeo!

Happy Birthday OSGeo !!!!!

2011-02-04T08:07:00.003-05:00

(Version française)

Yes, it's been 5 years already since the creation of the Open Source GeoSpatial Foundation: OSGeo was born in a meeting that took place in Chicago on February 4th, 2006.

To celebrate this event, OSGeo's Executive Director Tyler Mitchell cooked us the birthday cake that you see here on the right!

OSGeo as we know it today may be 5 years old, but the Open Source Geospatial community itself has been active for much longer. The oldest OSGeo project, GRASS, goes back to 1982, MapServer started around 1995, GDAL/OGR in 1998, and since then the number of projects and community members has been growing exponentially.

Here are a few highlights of the last 5 years since the creation of the Foundation:

OSGeo went from 8 founding projects in 2006 to 20 software projects today (including 6 in incubation)
OSGeo's annual FOSS4G conference turned into a truly international event, visiting 4 continents over 5 years
Over 20 local chapters are active around the world, promoting OSGeo's software and mission in their local language and communities.

Closer to us here, the OSGeo-Quebec local chapter was created in 2008, and over the course of those 2.5 years, we have:

held our first local OSGeo conference: Rendez-vous OSGeo-Qc in June 2010
participated with open source tracks and presentations in several geomatics conferences around the province
continued to hold regular events (mostly 5 à 7) around the province, the next dates are:

Quebec City, February 16, 2011: Joint OSGeo-Qc/APELLQc 5 à 7 following the first OpenCamp Qc
Montreal, March 14, 2011: OSGeo-Qc 5 à 7 before the Montreal Code Sprint
Montreal, March 15-18, 2011: OSGeo Montreal Code Sprint 2011

There would be lots more to talk about, but it's time to have a piece of cake. Happy Birthday OSGeo!

Looking for venue in Montreal for OSGeo Code Sprint 2011

2010-11-12T09:06:00.000-05:00

(Version française)

We are currently looking for a venue in Montreal, located within walking distance of hotels and restaurant, for the organization of OSGeo's Montreal Code Sprint 2011.

This will be OSGeo's third North-American Code Sprint. Each year, over 20 OSGeo project developers and contributors meet for 4 days to work face to face on advancing their software projects. The first North-American sprint took place in Toronto in March 2009, the second was in New-York in February 2010, and it will be in Montréal for 2011.

Here is what we are looking for:

Room(s) with working space (tables and chairs) to comfortably accommodate between 20 and 40 developers. Everyone brings their own laptop, so no computer/workstation is required
Fast and reliable Internet connection
Availability for 4 consecutive days over a weekend, sometimes between January and March 2011 (e.g. Friday to Monday, Saturday to Tuesday, etc.)
Location within walking distance of restaurants and hotels, and easy to get to from the airport by shuttle or taxi since several participants will be flying in.

If you know of a company, organization, university or college with space that could suit our needs, then please contact me with all the information via email at dmorissette@mapgears.com. Even if you are not 100% sure about the availability of a given option, please do not hesitate to forward your suggestion with a contact name as soon as possible so that we can consider it in our planning.

We can offer visibility or pay a reasonable fee in exchange for the use of the space.

Please forward this request through your network of contacts...

Thank you in advance!

Recherche un espace à Montréal pour le Code Sprint OSGeo 2011

2010-11-12T08:19:00.006-05:00

(English version)

Nous sommes présentement à la recherche de locaux à Montréal, idéalement à proximité des hôtels et restaurants au centre-ville, pour l'organisation du Code Sprint OSGeo 2011.

Ce sera la 3ème édition de cet événement nord-américain qui permet aux développeurs des différents logiciels OSGeo de se réunir pour 4 jours et de travailler de façon intensive à l'avancement de leurs projets respectifs. Le premier sprint nord-américain avait eu lieu à Toronto en mars 2009, le second à New-York en février 2010, et c'est le tour de Montréal pour 2011.

Voici ce que nous recherchons:

Locaux avec espace de travail (tables et chaises) pouvant accueillir confortablement entre 20 et 40 développeurs. Chacun apporte son portable, donc pas besoin d'ordinateurs
Connection internet rapide et fiable
Disponibilité pour 4 jours consécutifs sur une fin de semaine, entre janvier et mars 2011 (ex: vendredi à lundi, samedi à mardi, etc. )
Proximité de restaurants et hôtels, et facilité de s'y rendre à partir de l'aéroport par transport en commun, shuttle ou taxi puisque plusieurs participants arriveront via l'aéroport.

Si vous connaissez une entreprise/organisme/université/collège qui dispose de locaux qui pourraient nous accommoder alors SVP me contacter par courriel avec les informations à dmorissette@mapgears.com. Même si vous n'êtes pas certain de la disponibilité d'une certaine option, SVP me faire suivre vos idées et le nom d'un contact le plus tôt possible afin que je puisse les considérer dans ma planification.

Nous pouvons offrir de la visibilité, ou payer un frais raisonnable en retour de l'utilisation des locaux.

SVP faire circuler cette demande dans vos réseaux respectifs...

Merci à l'avance!

Retour sur le 5 à 7 OSGeo-Qc du 7 octobre à Sherbrooke

2010-10-08T09:05:00.003-04:00

J'ai eu le plaisir de participer au 5 à 7 OSGeo-Québec qui avait lieu hier soir (jeudi 7 octobre 2010) au Boquébière de Sherbrooke. La rencontre était organisée par Jean-Denis Giguère de l'Université de Sherbrooke.

Premièrement, côté statistiques, il y avait environ une quinzaine de participants, dont la majorité de l'Université de Sherbrooke et de la région de l'Estrie bien entendu et (de mémoire et pour ne pas les nommer) deux participants de Montréal, deux de Québec, un de Trois-Rivières et moi-même du Saguenay. Bien que le nombre de participants ait été inférieur à ce que l'on retrouve habituellement dans les 5 à 7 OSGeo-Qc, les discussions du groupe ont été plus animées et interactives qu'à l'habitude, donc le plus petit groupe aura finalement eu ses avantages.

Trois courtes conférences étaient au menu. Jean-Denis Giguère a ouvert le bal avec une présentation très intéressante des avantages concrets du logiciel libre et open source dans un contexte d'enseignement et d'apprentissage. Une suggestion très intéressante qui est ressortie des nombreux échanges de la soirée sur ce thème est d'amener les institutions d'enseignement québécoises (universités et CEGEP) ayant des programmes en géomatique et géographie à se parler afin d'échanger et de s'entraider dans l'utilisation du logiciel libre et open source au sein de leurs cours respectifs. J'espère que les nombreux représentants du monde de l'enseignement actifs au sein d'OSGeo-Qc (pour ne nommer personne ;-) ) prendront la balle au bon et travailleront en ce sens.

J'ai ensuite enchainé avec quelques nouvelles du regroupement OSGeo-Qc ainsi qu'un retour sur le Rendez-vous OSGeo-Qc de juin 2010. Je vais tenter d'en reparler plus en détails dans un prochain billet de blogue.

Et finalement Yves Moisan a fait un retour sur les points forts du FOSS4G 2010 qui a eu lieu à Barcelone il y a quelques semaines. Nous avons parlé entre autres des résultats du très attendu WMS Performance Shootout 2010. Un autre point fort soulevé par Yves est le document publié par de l'état de Valence au sujet de leur migration au logiciel libre et dont il avait rapporté une copie. Il a été souligné qu'ici au Québec le MSP a une expérience similaire avec (entre autres) leur serveur autonome géographique (SAG) 100% open source et qu'il serait bien qu'ils publient un document similaire à celui produit par l'état de Valence. Un tel document pourrait servir de guide pour d'autres ministères et organismes intéressés à migrer certains de leurs services au logiciel open source.

Tel que mentionné précédemment, le tout s'est déroulé dans une ambiance très interactive, donc je n'ai rapporté ici que quelques uns des nombreux échanges. Merci encore à Jean-Denis pour l'organisation et à tous ceux qui se sont déplacé pour l'occasion et ont contribué au succès de la rencontre.

MapServer - Audits et révisions de sécurité

2010-07-09T12:03:00.002-04:00

(English Version)

Ce matin, MapServer 5.6.4 et 4.10.6 ont été rendus disponibles avec des correctifs de sécurité importants. Malgré qu'il n'existe pas de méthode connue d'exploiter ces vulnérabilités potentielles, il est fortement conseillé à tous les utilisateurs de mettre à niveau leur installation de MapServer. Tous les détails sont disponibles dans l'annonce faite ce matin (en anglais).

Au cours des dernières années, MapServer a commencé à attirer l'attention d'organismes sensibles à la sécurité qui ont exécuté ou commandé des audits de sécurité du code source. Ces audits conduisent parfois à des rapports de vulnérabilités de sécurité potentielles, et à la production de révisions du logiciel avec les correctifs de sécurité comme ça c'est produit ce matin, mais ça n'est pas tout...

J'ai tendance à voir l'augmentation du nombre d'audits du code source de MapServer comme étant une bonne chose pour quelques raisons:

Premièrement ça confirme que MapServer a atteint la masse critique requise afin d'attirer l'attention d'organismes suffisamment gros pour pouvoir se payer des audits de sécurité. Ça fait toujours du bien d'apprendre que votre logiciel est largement utilisé et qu'il attire l'attention des gros joueurs.
Étant donné la nature open source de MapServer, des experts en sécurité informatique peuvent réaliser un contrôle de la qualité de son code source et partager avec nous leurs trouvailles et recommandations. Il en résulte bien entendu un logiciel de meilleure qualité pour les utilisateurs, mais ça signifie aussi qu'en tant que développeurs nous pouvons apprendre énormément de leurs rapports et améliorer notre aptitude à produire du code sécuritaire.
Et le tout sans frais directs pour le projet. C'est le modèle open source à son meilleur: ces audits de sécurité sont des contributions des usagers eux mêmes au projet.

Bref, MapServer y gagne en devenant plus robuste et sécuritaire, et nous en tant que développeurs avons la chance d'améliorer nos compétences et d'apprendre des experts en sécurité. Je n'y vois que du positif!

P.S. En plus des vulnérabilités de sécurité potentielles pour lesquelles des correctifs ont été rendus disponibles ce matin, le dernier rapport d'audit de sécurité que nous avons reçu contenait aussi quelques recommendations plus générales sur lesquelles nous allons travailler dans les prochaines semaines. Vous pouvez donc vous attendre à un MapServer 6.0 qui sera encore plus robuste et sécuritaire!

MapServer security audits and security releases

2010-07-09T11:22:00.002-04:00

(Version française)

This morning, MapServer 5.6.4 and 4.10.6 have been released with some important security fixes. Even if we are not aware of any exploit for the issues, all users are strongly advised to upgrade. All the details are available in the release announcement.

In the last couple of years, MapServer has started to attract the attention of security-aware organizations who have performed audits of the source code. These audits sometimes lead to potential vulnerability reports and security releases like what happened this morning, but there is more to this...

I like to think of the increasing number of MapServer source code audits as a good thing for a few reasons:

First this confirms that MapServer has hit the critical mass required to attract the attention of groups large enough to afford security audits. It's always good to hear that your software is widely used and getting attention from the Big Guys.
Thanks to MapServer's open source nature, security experts can perform quality assurance on its source code and share their findings and recommendations with us, this of course leads to better software for the users, but also means that we as developers can learn a lot from their reports and get better at writing secure code over time.
All this comes at no direct cost for us. That's open source at its best: those audits are contributions to the project by the users themselves.

In the end, MapServer wins by becoming more robust and secure, and we as developers get to improve our skills and to learn from security experts. That all sounds great to me!

P.S. In addition to the potential vulnerability fixes that were released this morning, the last security audit report that we received also contained some more general recommendations that we will be working on in the next few weeks. So you can expect that MapServer 6.0 will be an even more secure release!

Rendez-vous OSGeo Quebec 2010 is less than a week away!

2010-06-09T18:12:00.004-04:00

(Version française)

It is with great pleasure that I remind you all that the Rendez-vous OSGeo-Québec is less than a week away!

It is next week, on Tuesday and Wednesday, June 15-16, that I will have the opportunity to welcome you in Saguenay, my home town! This means that you only have a few days left to register online at http://rendez-vous-osgeo-qc.org/2010/inscription/ ... and be part part of two exciting and memorable days where free and open source geospatial software will be at the center of all discussions, and you will have the chance to hear and chat with some of the key players of OSGeo in North America, and even some from as far as France!

All the details of our program are available online at http://rendez-vous-osgeo-qc.org/2010/programme/

In addition to the international and local conference program, in the OSGeo fashion, social/networking activities are planned for each night, including an ice breaker ("5 à 7") on Tuesday, and a boat cruise on the Saguenay Fjord on Wednesday in collaboration with Vision Geomatique, another GIS event that will take place right after at the same location.

Looking forward to meeting you on Tuesday!

Moins d'une semaine avant le Rendez-vous OSGeo-Québec!

2010-06-09T18:00:00.004-04:00

(English Version)

C'est avec grand plaisir que je vous rappelle qu'il reste moins d'une semaine avant le Rendez-vous OSGeo-Québec!

Eh oui, c'est mardi et mercredi prochain, les 15 et 16 juin que j'aurai la chance de vous accueillir à Saguenay! Il ne vous reste donc que quelques jours pour vous inscrire en ligne en visitant le http://rendez-vous-osgeo-qc.org/2010/inscription/ ... et venir profiter de deux jours mémorables sur le thème de la géomatique libre et open source, et rencontrer certains des principaux acteurs de l'OSGeo en Amérique du nord, et même des représentants de la France!

Tous les détails sur le programme sont disponibles au http://rendez-vous-osgeo-qc.org/2010/programme/

Et je vous rappelle que, dans la tradition OSGeo, en plus du programme de conférences internationales et locales, des activités de réseautage sont prévues à chaque soir, incluant un 5 à 7 le mardi soir et une croisière le mercredi soir en collaboration avec Vision Géomatique.

Au plaisir de vous y rencontrer mardi prochain!

Rendez-vous OSGeo-Qc is starting to take shape!

2010-04-27T16:33:00.001-04:00

(Version Française)

With the publication of its impressive conference program last week, the June 15-16 Rendez-vous OSGeo-Québec is really starting to take shape. The response to the call for presentations that ended on April 15th has been amazing, and what was only a great idea 6 months ago is now turning into an memorable and very exciting event!

On the program:

5 invited speakers who will talk about the OSGeo Foundation, its international activities and its software projects
Representatives from OSGeo's Francophone local chapter will talk about its activities
21 local talks grouped under the following themes in relation with Free and Open Source Geomatics:

Use cases
Introduction
Business
Education
Technologies

A discussion about the launch of an open geospatial data project in Quebec

And of course the social and networking part:

An OSGeo "5 à 7" (ice breaker) on the Tuesday night
A boat cruise on the Saguenay Fjord on the Wednesday night, in collaboration with Vision Géomatique.

Registrations have already started to come in, and I take this opportunity to remind you that the early bird rate (25% discount) ends in 3 days, that is on Friday April 30th. Go ahead and register now by visiting http://rendez-vous-osgeo-qc.org/2010/inscription/ (The registration page is in French, if you need help, please do not hesitate to contact me directly via email)

Finally, I would like to extend big thanks to our first round of partners who make this event possible. Their support is not only financial, it is also moral. They are listed at: http://rendez-vous-osgeo-qc.org/2010/partenaires/

Looking forward to seeing you in June!

Le Rendez-vous de juin commence à prendre forme!

2010-04-27T16:14:00.004-04:00

(English Version)

Avec la publication du programme de conférences la semaine dernière, le Rendez-vous OSGeo-Québec de juin commence vraiment à prendre forme. La réponse à l'appel de présentations qui se terminait le 15 avril dernier a été exceptionnelle, et ce qui n'était qu'une excellente idée il y a 6 mois est en train de se concrétiser en un événement exceptionnel et mémorable!

Au programme:

5 conférenciers invités qui nous parleront de la Fondation OSGeo, de ses activités internationales et de ses projets logiciels
Des représentants du chapitre Francophone de l'OSGeo nous parleront de ses activités
Un éventail de 21 conférences locales groupées sous les thématiques suivantes en lien avec la géomatique libre et open source:

Cas d'utilisations
Introduction
Affaires
Éducation
Technologies

Une rencontre de discussion sur la formation d'un projet de données libres au Québec

Sans oublier bien entendu les activités de réseautage:

5 à 7 OSGeo-Qc le mardi soir
croisière sur le Fjord du Saguenay le mercredi soir, en collaboration avec Vision Géomatique.

Les inscriptions on déjà commencé à entrer, et j'en profite pour vous rappeler que le tarif de prévente à 25% de rabais se termine dans trois jours, soit ce vendredi le 30 avril. N'attendez pas et complétez votre inscription maintenant en visitant le http://rendez-vous-osgeo-qc.org/2010/inscription/

Finalement, un gros merci à notre première ronde de partenaires, qui rendent cet événement possible par leur support non seulement financier mai aussi moral: http://rendez-vous-osgeo-qc.org/2010/partenaires/

On se donne rendez-vous en juin!

P.S. Je vous invite aussi à jeter un oeil au programme de Vision Géomatique qui aura lieu immédiatement après le Rendez-vous OSGeo-Qc. La thématique de l'ouverture des données géospatiales dans les contextes du projet OpenStreetMap, ainsi qu'au gouvernement fédéral, provincial et municipal y sera entre autres discutée dans une série de conférences et un panel de discussion en fin de journée.

Le Rendez-vous OSGeo-Qc 2010: Un événement pour tous!

2010-04-13T11:31:00.006-04:00

Nous avons reçu plusieurs questions et commentaires en rapport avec le Rendez-vous OSGeo-Québec des 15-16 juin 2010 qui me suggèrent qu'il y a une (fausse) perception à l'effet que l'événement s'adresse principalement aux développeurs, aux experts, ou aux "geeks" open source.

J'aimerais donc corriger le tir et vous assurer que ce n'est pas le cas, le Rendez-vous OSGeo-Québec est un événement pour tous, allant du géomaticien n'ayant jamais utilisé de logiciel libre jusqu'au développeur, en passant bien entendu par l'utilisateur occasionnel de logiciel libre, soit la majorité d'entre-vous.

Notre objectif est de permettre à tous d'y trouver leur compte, comme en témoigne la structure de notre programme. Voici donc ce que chaque groupe tirera de notre programme:

1- Pour les géomaticiens qui veulent en apprendre plus sur ce que le logiciel libre peut leur apporter:

Le programme du mercredi 16 juin s'adresse spécifiquement à vous!

Vous aurez droit à une introduction à la géomatique libre, la fondation OSGeo, les types de licences, les mécanismes de support technique disponibles, comment être fonctionnel en quelques minutes, une vue d'ensemble des différents logiciels disponibles, etc.

Vous aurez aussi la chance d'assister à des présentations de cas concrets d'utilisation de logiciel libre en géomatique au Québec: des géomaticiens comme vous qui présenteront leurs réalisations et vous permettront de comprendre comment tel ou tel logiciel leur a permis d'améliorer les performances ou d'offrir un meilleur service à leur client (interne ou externe).

Vous aurez la chance de réseauter avec d'autres géomaticiens comme vous et d'obtenir les réponses à vos questions en rapport avec l'OSGeo et ce que ses logiciels peuvent vous apporter dans votre travail.

2- Pour les usagers occasionnels et avancés:

Pendant l'après-midi du 15 juin, vous aurez la chance d'en apprendre plus sur les activités de la fondation OSGeo et de ses projets à l'échelle internationale et de rencontrer certains des principaux acteurs et développeurs des logiciels que vous utilisez.

Dans la deuxième partie du programme (le 16 juin), vous aurez la chance de présenter vos réalisations à vos pairs et de partager vos expériences. Nous vous invitons à répondre en grand nombre à l'appel de présentations qui se termine le 15 avril. Nous recherchons une grande variété de cas concrets d'utilisation de logiciel libre en géomatique. Pas besoin d'être un expert pour soumettre une présentation, bien au contraire puisque le programme vise à rejoindre en grande partie les non-initiés. Nous voulons vous entendre!

Vous repartirez la tête pleine d'idées nouvelles après avoir écouté les présentations des projets de vos pairs qui présenteront des solutions originales à des problèmes de la vie de tous les jours d'un géomaticien.

Vous aurez la chance de réseauter avec d'autres membres de la communauté OSGeo, de développer des contacts durables avec d'autres utilisateurs comme vous, ainsi qu'avec les développeurs des logiciels que vous utilisez.

3- Et en prime!

Dans le respect des objectifs de partage de connaissances et de réseautage avec la communauté d'OSGeo-Québec, ce Rendez-vous n'en serait pas un sans la présence d'activités sociales afin de complémenter le programme de présentations.

Le mardi 15 juin, la journée se terminera avec un 5 à 7 où vous aurez la chance de continuer à échanger sur les sujets présentés par nos conférenciers invités.

La journée du mercredi 16 juin se terminera avec une croisière organisée conjointement avec l'événement Vision Géomatique. Ce sera encore une fois une chance de continuer à échanger sur les sujets chauds de la journée dans le décor impressionnant du Fjord du Saguenay.

Projets d'étudiants: Google Summer of Code 2010

2010-03-20T17:23:00.003-04:00

La Fondation OSGeo vient d'être acceptée pour le programme "Google Summer of Code 2010" (GSoC). C'est donc dire qu'à partir du 29 mars, des étudiants pourront soumettre leur application pour un projet d'été au sein de l'un des projets Open Source d'OSGeo participants et s'ils sont sélectionnés, ils obtiendront une allocation de 5000$USD de la part de Google pour leur projet d'été.

Bien que 5000$ pour trois mois de travail ne soit pas un salaire très élevé en Amérique du Nord, la valeur de l'expérience acquise en travaillant au sein d'un projet open source est quant à elle inestimable. Avouez aussi que l'expérience GSoC est plus intéressante et parait mieux dans un CV pour un étudiant en informatique qu'un été supplémentaire à faire des burgers dans un fast-food (sans vouloir dénigrer ce type d'emplois puisqu'on est tous passés par là).

Plus d'informations, incluant la liste des projets participants et des idées de projets potentiels sont disponibles à:
http://wiki.osgeo.org/wiki/Google_Summer_of_Code_2010_Ideas

Je vous invite donc à faire suivre cette invitation aux étudiants dans vos réseaux respectifs qui pourraient être intéressés.

Je conseille aussi fortement aux étudiants de contacter les responsables du projet OSGeo qui les intéresse avant de soumettre un application, afin de s'assurer que l'idée soumise soit gagnante. N'hésitez pas à me contacter si vous avez des questions sur le programme ou son déroulement, j'ai été "mentor" pour des projets GSoC à deux reprises, et je peux donc vous aiguiller dans l'identification d'un projet ou des personnes à contacter.

P.S. Mapgears pourrait être intéressée à recevoir un étudiant dans ses bureaux pour l'été si le bon candidat/projet se présente, et qu'il est sélectionné par GSoC. Contactez-moi à ce sujet.

P.P.S. Le masculin est utilisé dans ce texte sans discrimination et simplement dans le but d'alléger le texte.

ESRI publishes its position on open source software

2010-03-05T10:43:00.002-05:00

(Version française)

I just found out that ESRI has published an official position on open source software on its website at http://esri.com/opensource that sounds quite encouraging. (Thanks to Chaipat Nengcomma's blog post that I could not read but that hinted me to this.)

There is also an interesting podcast where Victoria Kouyoumjian (ESRI IT strategy architect) "discusses ESRI’s position on open source and the importance of open source software in GIS application development" (quoting their own summary).

We already knew that ESRI had been using GDAL for some time, had integrated support for PostGIS in SDE more recently and even sponsored FOSS4G 2007, but to find an official statement of their position is definitely encouraging. I even dare to dream of collaboration between ESRI people and other OSGeo projects in the not too distant future (gotta be optimistic).

I know (for having been through this myself a few years ago) that ESRI has not always had only good words for people who made the choice of open source software for their projects in the past. Let's hope this position is sincere and will propagate across the whole organisation, and that things will really change and lead to a spirit of real collaboration, for the benefit of all the neo-geographers who want the best of both worlds.

Position officielle d'ESRI sur les produits Open Source

2010-03-05T10:26:00.003-05:00

(English version)

Je viens de découvrir sur le site Web d'ESRI à http://esri.com/opensource une position officielle au sujet des produits open source qui est plutôt encourageante. (Merci au blogue de Chaipat Nengcomma que je n'ai pas pu lire mais qui m'a mis la puce à l'oreille.)

Il y aussi un podcast intéressant où Victoria Kouyoumjian (ESRI IT strategy architect) "discute la position d'ESRI sur l'open source et l'importance du logiciel open source dans le développement d'applications géomatiques" (traduction de leur propre résumé).

On savait déjà dans le milieu qu'ESRI utilisait GDAL dans ses produits depuis un certain temps, avait intégré le support pour PostGIS dans SDE plus récemment et a même commandité le FOSS4G 2007, mais de voir une publication officielle de cette position est définitivement encourageant. J'ose même rêver d'une collaboration réelle entre les gens d'ESRI et d'autres projets OSGeo dans l'avenir (il faut bien être optimiste).

Je sais (pour l'avoir vécu moi-même il y a quelques années) qu'ESRI n'a pas toujours eu que de bons mots pour les produits open source et ceux qui en font le choix pour leurs projets. Espérons donc que cette prise de position est sincère et va se propager dans toute l'organisation, et que les choses vont vraiment changer et mener à un esprit de collaboration réel, pour le bénéfice de tous les néo-géomaticiens qui veulent le meilleur des deux mondes.

WhereCamp Québec 2010 et 5 à 7 OSGeo-qc

2010-03-02T09:07:00.002-05:00

Le mardi 23 mars prochain aura lieu au Cercle à Québec le premier WhereCamp Québec, de 13:00 à 17:00, organisé par Luc Vaillancourt de Baliz-Média. Le tout sera suivi d'un 5 à 7 OSGeo-Québec au même endroit.

Je serai bien entendu présent, et parlerai sûrement du Rendez-vous OSGeo-Québec, ainsi que de quelques sujets d'actualité en rapport avec OSGeo et ses projets (MapServer, etc). Ce sera ma première expérience d'un WhereCamp, mais j'ai entendu d'excellents commentaires de la formule, qui consiste en de courtes présentations de 2 minutes accompagnées de 10 minutes de débat/discussions sur chaque sujet. Tous les participants sont donc impliqués activement autant au niveau des présentations que des discussions.

L'inscription au WhereCamp est gratuite pour les participants, il est financé par des commandites de partenaires. Pour cette édition, Mapgears sera partenaire, en compagnie de Spatialytics, GeoProjection et K2 Geospatial.
(Mise à jour, 2010-03-08: DMR vient de s'ajouter à la liste des commanditaires.)

Pour ce qui est du 5 à 7 OSGeo-qc, contrairement à notre habitude, nous n'aurons pas de présentations pendant le 5 à 7 puisque nous aurons eu tout l'après-midi pour des présentations. On pourra donc se concentrer sur le "social".

L'événement est ouvert à tous et j'espère avoir la chance de vous y rencontrer! Je vous invite à visiter la page de l'événement pour vous inscrire et soumettre vos idées de sujets.

Traductions de OSGeo4W et MapServer

2010-02-26T09:36:00.003-05:00

(English version)

Je suis très heureux de constater un tourbillon d'activités de traductions récemment autour des projets OSGeo4W et MapServer!

Du côté de MapServer, Lars Lingner a entrepris la traduction en allemand du site Web il y a près d'un an. Du travail a été requis sur la structure du site afin de supporter plus d'une langue, et une première version du site de Mapserver en allemand a été publiée il y a quelques semaines.

Par la suite, Eduin Carillo and Juanma M. R. ont entrepris la traduction du site en espagnol, et il y a quelques jours Yves Jacolin s'est porté volontaire pour la traduction française. Il est à noter qu'Yves offre déjà un bon nombre de documents en français via son site Web pour MapServer, GDAL, QGIS, GRASS, etc. Les traductions espagnole et française du site mapserver.org ne sont pas encore disponibles, mais on peut s'attendre à ce qu'elles le soient dans un avenir rapproché.

Pour ce qui est d'OSGeo4W, le tout a commencé par la traduction en japonais de l'installateur par Jeff McKenna et une équipe de collègues au Japon. Des modifications ont été requises afin de supporter les langues multiples dans l'installateur et le site Web, et maintenant que les bases sont là avec la traduction japonaise, Yves Jacolin vient de se pointer et de contribuer quelques pages en Français.

Merci à tous ces contributeurs pour cet excellent travail. Si vous êtes intéressés à contribuer à la traduction d'un des projets OSGeo alors n'hésitez pas. Voici entre autres quelques lignes directrices pour MapServer et pour OSGeo4W. Dans tous les cas, la liste de discussion des développeurs de votre projet favori est le meilleur endroit pour annoncer vos intentions et obtenir de l'aide afin de démarrer votre traduction.

Mise à jour: Thomas Gratier vient d'annoncer sur la liste mapserver-dev son intention de contribuer à la traduction de la documentation de MapServer en français. Merci Thomas!

OSGeo4W and MapServer Translations

2010-02-26T09:08:00.005-05:00

(Version française)

I am very happy to notice a flurry of translation work going on around the OSGeo4W and MapServer projects recently!

On the MapServer front, Lars Lingner started a German translation of the website about a year ago, which led to some work on the website structure to support multiple languages, and a first release of the German translation on the mapserver.org website a few weeks ago.

Since then, Eduin Carillo and Juanma M. R. have started with the Spanish translation, and a few days ago, Yves Jacolin volunteered to work on the French translation. I should add that Yves already offers a good number of French translations through his website for MapServer, GDAL, QGIS, GRASS, etc. The Spanish and French versions of the MapServer website are not published yet, but we can expect them to go live in the near future.

On the OSGeo4W front, the translation effort started with a Japanese translation of the installer by Jeff McKenna and a team of partners in Japan. This required a good amount of ground work to allow support for multiple languages in the installer and the website, and now that the bases are there with the Japanese translation, Yves Jacolin just showed up again to drop some French bits.

Thanks to all the translation contributors for their hard work. If you are interested in contributing to those translation efforts please do not hesitate to join the fun, here are some guidelines for MapServer and for OSGeo4W. In all cases, the developers list of your favorite project is the best place to share your intentions and/or ask for help getting started.

Update: Thomas Gratier just announced on mapserver-dev his plan to contribute to the French translation of MapServer docs. Merci Thomas!

Interopera-sprint-ability

2010-02-21T16:22:00.001-05:00

Interopera-sprint-ability:

(noun) A property referring to the ability of diverse systems and organizations to work together (inter-operate) in a sprint environment.

We had a great example of this today at the NYC Code Sprint when members of the GeoServer, MapServer and OpenLayers teams worked together on the simple (but cool) addition of a vendor-specific ANGLE GetMap parameter in MapServer and GeoServer's respective WMS interfaces, and used OpenLayers to test the new feature.

The result, a few minutes later, was this:

... a rotated map of Canada (MapServer) and USA (GeoServer), served through WMS in OpenLayers.

Here are the proud members of this interopera-sprint-ability experiment: myself for MapServer to the left, Andrea Aime for GeoServer to the right and Andreas Hocevar driving the OpenLayers client:

NYC Code Sprint Update #1

2010-02-21T08:49:00.001-05:00

As the great reporter that he is, Paul wrote up great summaries of Day 0 and Day 1 of the New York Code Sprint.

In addition to the MapServer 6.0 release plan discussions (brainstorming) that he already mentioned, I have been involved in several discussions here and there about MapServer and GDAL/OGR.

One of the main coding tasks for me yesterday was the extraction of the OGRSpatialReference code from GDAL/OGR into a standalone libOSR package that currently sits in a sandbox in GDAL's SVN repository. This libOSR package will be useful to libLAS, PostGIS, and other packages that need SRS conversion utilities but don't want to carry a complete copy of the GDAL library.

On the menu for me today: some experiments to support on-the-fly conversion of XML mapfiles to text mapfiles inside MapServer using the XSLT, and then possibly start looking into SVG symbol support.

Rendez-vous OSGeo Québec 2010 in Saguenay

2010-02-16T23:16:00.004-05:00

(Version Française)

The Quebec Local Chapter of OSGeo is proud to announce the first edition of Rendez-vous OSGeo Québec which is going to take place in Saguenay (a.k.a. Chicoutimi, my home town) on June 15-16, 2010.

The date of the event also coincides with the second anniversary of the local chapter which was created following a meeting at the same location in June of 2008. A very dynamic community has built around the OSGeo Quebec Local Chapter since its creation 2 years ago and I feel that it's just the beginning.

Members of the local OSGeo community will be invited to present their projects, and we will also be honored to have some of the key players of the North American OSGeo community with us, including (in alphabetical order):

Steve Lime
Jeff McKenna
Tyler Mitchell
Paul Ramsey
Frank Warmerdam

This will of course be an exceptional chance for the local community members to meet and interact with them, but I must admit that their presence will also be a big highlight for me personally since I have worked with all of them over the years, and I will finally have a chance to show them our very beautiful region and to let them witness by themselves the exceptional dynamism of the local OSGeo community.

All the ingredients are there for a great ~~party~~event and I hope some of you from the international OSGeo community can join us in Saguenay in June. If you are interested in finding out more, please visit the Rendez-vous OSGeo Québec 2010 website (in French only at the moment unfortunately) and come back often to catch updates to the conference and social program. Also feel free to contact me directly for any question about the event.

Le Rendez-vous OSGeo Québec 2010 à Saguenay

2010-02-16T22:21:00.007-05:00

(English Version)

La communauté de la géomatique libre et open source sera à l'honneur les 15 et 16 juin 2010 à Saguenay (ma ville natale) pour la première édition du Rendez-vous OSGeo Québec. L'événement est organisé par le chapitre local québécois de la fondation OSGeo, chapitre qui fêtera ses deux ans d'existence à cette date.

En plus des acteurs québécois qui seront invités à présenter leurs réalisations, nous aurons l'honneur d'avoir parmi nous quelques uns des principaux acteurs de la fondation OSGeo internationale, incluant (en ordre alphabétique):

Steve Lime, le père de MapServer et directeur du projet
Jeff McKenna, président du comité de conférence OSGeo, membre du bureau de direction de l’OSGeo et responsable de MS4W
Tyler Mitchell, directeur exécutif de l’OSGeo
Paul Ramsey, co-fondateur du projet PostGIS
Frank Warmerdam, fondateur du projet GDAL/OGR et ancien président de l’OSGeo

Je dois avouer que leur participation me touche aussi personnellement puisque ce sont des collaborateurs avec qui je travaille depuis plusieurs années au sein d'OSGeo et qu'ils auront enfin la chance de visiter notre belle région et de constater de leurs propres yeux le dynamisme exceptionnel de la communauté OSGeo québécoise.

Il est à noter que le Rendez-vous OSGeo Québec est organisé en parallèle de Vision Géomatique 2010 qui se tiendra au même endroit les 16 et 17 juin 2010. Les deux événements sont indépendants, avec chacun son propre comité organisateur, mais se partagent certains aspects de la logistique.

En espérant vous compter des nôtres à Saguenay en juin prochain, je vous invite à visiter le site du Rendez-vous OSGeo Québec 2010 pour en apprendre plus, et à y revenir dans les prochains semaines pour être informés des derniers développements au sujet de l'événement.

OSGeo Code Sprint 2010 in New York

2010-02-16T00:03:00.003-05:00

(Version Française)

OSGeo's New York Code Sprint 2010 is approaching fast. Planned by Paul Ramsey, the event will take place from February 20th to 23rd in OpenGeo's offices. Twenty developers will be getting together for four days to work on their favorite projects, including (but not limited to) MapServer, PostGIS, GDAL/OGR, libLAS and OpenLayers.

I'll be there with Alan Boudreault for Mapgears and we plan to work on MapServer. See the wiki for an overview of what each project team is planning to achieve. If time permits, I may also post some updates live from the event through this blog.

Those who cannot make it to New York City are invited to join the event on IRC channel #tosprint (on irc.freenode.net). Cheers to Anton Patrushev and Daniel Kastl (pgRouting), as well as Jeff McKenna (MapServer, MS4W), who plan to join the group via IRC directly from Japan.

Finally, thanks to the sponsors who make this event possible:

Code Sprint OSGeo 2010 à New York

2010-02-15T23:46:00.002-05:00

(English Version)

Le Code Sprint OSGeo 2010 de New York arrive à grands pas. Organisé par Paul Ramsey, l'événement aura lieu du 20 au 23 février aux bureaux d'OpenGeo et regroupera pendant quatre jours une vingtaine de développeurs en provenance (entre autres) des projets MapServer, PostGIS, GDAL/OGR, libLAS et OpenLayers.

Pour ma part, j'y serai avec Alan Boudreault, et nous prévoyons travailler sur MapServer. Un aperçu de ce que les différentes équipes de travail visent à accomplir est disponible dans le wiki. Si le temps le permet, je vais tenter de poster des compte-rendus via mon blog.

En plus des participants sur place, ceux qui ne peuvent se déplacer sont invités à se joindre à l'événement via le canal IRC #tosprint (sur irc.freenode.net). Salutations particulières à Anton Patrushev et Daniel Kastl (pgRouting), ainsi que Jeff McKenna (MapServer, MS4W), qui prévoient se joindre au groupe via IRC à partir du Japon.

Finalement, un petit clin d'oeil aux commanditaires qui rendent cet événement possible:

Déjà 10 ans de contributions à MapServer

2010-01-27T10:58:00.003-05:00

(English Version)

Hier, pendant une discussion au sujet de PHP MapScript sur le canal IRC #mapserver, Jeff McKenna a mentionné que le module PHP MapScript devait être sur le point de fêter ses 10 ans.

Il avait raison. Après une recherche rapide dans les archives de la liste mapserver-users nous avons constaté que le premier message au sujet de ce qui allait devenir PHP MapScript avait été envoyé le 26 janvier 2000, soit il y a 10 ans exactement, jour pour jour. Le développement du module débuta dans les semaines suivantes et il devint disponible aux usagers en mai.

Cet échange m'a amené à déterrer mon tout premier message à la liste mapserver-users, envoyé quelques heures à peine après avoir découvert et tombé sous le charme du logiciel. C'était le 11 janvier 2000, et le titre de ce premier message parle de lui-même: "Wow!". Par la suite, l'équipe de DM Solutions a rapidement adopté MapServer en tant que plateforme de choix pour ses projets de cartographie Web et a commencé à y contribuer et à en faire la promotion à ses clients.

Voici un petit historique afin de mettre le tout en contexte. À l'époque, l'équipe de DM Solutions produisait des sites de cartographie Web pour ses clients basés sur des solutions propriétaires depuis 1998. Après près de deux ans de frustrations, à contourner les bogues et les limites de boites noires propriétaires et dispendieuses, nous avons décidé qu'il était temps de passer à une plateforme plus ouverte. Nous avions toutes les composantes open source et l'expertise requise pour construire notre propre moteur cartographique (GDAL/OGR, GD, OWT libs), mais avant de ré-inventer la roue, j'ai décidé de faire un peu de recherches.

Le 4 janvier 2000, j'ai posté sur la défunte liste de discussions GIS-L notre liste de souhaits pour un moteur de cartographie Web. J'ai reçu des réponses me pointant à plusieurs logiciels, mais aucun ne rencontrait nos exigences, principalement les points demandant un système ouvert et multi-plateformes. Bien entendu notre liste était ambitieuse, mais rien de ce que nous demandions n'était impossible, c'est juste qu'aucun produit ne rencontrait toutes nos exigences.

La raison de mon excitation après avoir trouvé MapServer quelques jours plus tard est que j'ai immédiatement pu voir son potentiel. Le projet MapServer avait été démarré par Steve Lime environ 5 ans auparavant, il rencontrait déjà plusieurs de nos exigences, et je savais qu'étant donné ses bases solides et sa nature open source, les éléments manquants pourraient être ajoutés le moment venu.

Je lève mon chapeau à Steve Lime pour avoir développé un excellent système, et pour son remarquable esprit de collaboration. Dans les années qui ont suivi, les items manquants de notre liste de souhaits originale ont été ajoutés au logiciel, et le projet MapServer et son équipe ont grandi en ampleur et en maturité. Le reste de l'histoire pourrait faire l'objet d'articles futurs.

Et voilà! Maintenant vous savez comment j'ai débuté avec MapServer, il y a exactement 10 ans, et l'aventure continue aujourd'hui.

Already 10 years of MapServer hacking

2010-01-27T08:53:00.010-05:00

(Version Française)

In a discussion about PHP MapScript on the #mapserver IRC channel yesterday, Jeff McKenna pointed out that the PHP MapScript module must be about 10 years old.

He was indeed right. After a quick lookup of the mapserver-users list archives we found that my first post about what was about to become PHP MapScript was sent on January 26, 2000, exactly 10 years ago to the day. Development of the module started in the following weeks and it became available to users in May.

This prompted me to dig out my very first post to the mapserver-users list, which was sent a few hours after I found and fell in love with the software. That was on January 11, 2000, and the title of the message sums it up well: "Wow!". After this it didn't take long for us at DM Solutions to decide to adopt MapServer as our web mapping platform of choice and to start developing and promoting it to our clients.

Here is another bit of history to put this all in context. At the time, the DM Solutions team had been in the business of building web mapping sites for its clients using proprietary packages since 1998. After almost two years of frustrations, fighting bugs and limitations in expensive proprietary black boxes, we decided that it was time to switch to a more open web mapping platform. We had all the open source components and expertise required to build our own (GDAL/OGR, GD, OWT libs), but before reinventing the wheel I figured I'd do a bit of research.

On January 4, 2000 I posted our wish list for a Web Mapping Engine to the (now defunct) GIS-L list. I got responses pointing to several packages, but none of them met all our requirements, especially the points about open system and multi-platform support. Of course our list was ambitious, but none of what we asked for was impossible, it's just that no single vendor had done it all.

The reason for my excitement after finding MapServer a few days later was that I could see the potential from day one. The MapServer project was started by Steve Lime about 5 years earlier, it already met many of our requirements, and I knew that given its solid bases and open source nature the missing pieces could be added over time.

Hats off to Steve Lime for building such a great system, and for being such a great guy to work with. In the years that followed, all the missing bits from our original wish list were added, and the project and its team grew in size and maturity. More on this in a future post I guess.

Here you go... now you know how I got involved in MapServer, exactly 10 years ago, and the fun continues today.

Welcome to Geo Gears, Nuts & Bolts!

2009-12-09T22:39:00.004-05:00

(Version Française)

In this blog, I talk about open source geospatial software, cool mapping applications and toys... and anything I might find of interest.

My name is Daniel Morissette, I am an open source geospatial software developer, mostly interested in webmapping and data access and distribution. I have been an active developer and user of open source geospatial software since 1999 and have led and/or contributed to several open source projects over the years, the two main ones being MapServer and GDAL/OGR. I am an active member of the Open Source Geospatial Foundation (OSGeo) and several of my posts will relate to projects and activities of the OSGeo community.

I also have entrepreneurial tendencies, and after co-founding DM Solutions Group in 1998, I have been leading Mapgears since 2006. We are based in Chicoutimi, Quebec and our team provides technical support, training and software development services to users of MapServer and related Open Source Web Mapping technologies.

This blog is bilingual (English/French), with the English posts targeted at the international geospatial community, and the French ones targeted at the Quebec and to some extents the global Francophone geospatial community. Some posts may be translated and others not, depending on the topic and the target audience.

I hope you enjoy reading me and look forward to hearing back from you.

Bienvenue sur Geo Gears, Nuts & Bolts!

2009-12-09T21:57:00.006-05:00

(English Version)

Dans ce blogue, je parle de logiciel géospatial open source (licence libre), d'applications et de gadgets cool liés à la cartographie... et d'autres sujets qui m'apparaissent intéressants.

Mon nom est Daniel Morissette, je suis un développeur de logiciel géospatial open source, intéressé en particulier par la cartographie en ligne et l'accès et la distribution de données géospatiales via le Web. Je suis un utilisateur et développeur actif de logiciel open source depuis 1999 et ai dirigé et/ou contribué à plusieurs projets de logiciels open source à travers les années, les deux principaux étant MapServer et GDAL/OGR. Je suis aussi un membre actif de la fondation Open Source Geospatial (OSGeo) et plusieurs de mes articles sont en lien avec les projets et activités de la communauté OSGeo.

J'ai aussi une fibre d'entrepreneur, et après avoir co-fondé DM Solutions Group en 1998, je dirige maintenant Mapgears depuis 2006. Notre équipe est basée à Chicoutimi, Québec, et se spécialise dans les services de support technique, formation et développement logiciel pour MapServer et les technologies open source de cartographie Web associées.

Ce blogue est bilingue (français/anglais). Les articles en anglais visent la communauté géospatiale internationale, et les articles en français visent la communauté géospatiale du Québec et jusqu'à un certain point la communauté francophone en général. Certains articles peuvent être traduits dans les deux langues et d'autres pas, dépendant du sujet et de l'auditoire visé.

J'espère que vous aimerez me lire et j'ai bien hâte de lire vos commentaires.